Quel filtre à air pour le sport auto : coton ou mousse ?

Elément indispensable de l’admission, le filtre à air permet de fournir à votre moteur de l’air propre et non pollué. En sport automobile, et d’autant plus en rallye où les voitures soulèvent de la poussière, la qualité de l’air admise dans le moteur est essentielle. Il est donc primordial de choisir un filtre à air adapté en étudiant ses caractéristiques et sa composition.

Quel est le rôle du filtre à air ?

Placé en amont de l’admission, le filtre à air est composé d’un substrat plissé en accordéon ou d’une mousse spécifique dont l’action est de laisser circuler un maximum d’air tout en capturant les impuretés qu’il contient.

Il faut en effet au moteur pour fonctionner tous les ingrédients nécessaires à une bonne combustion. En plus du carburant qui sert de combustible, il est essentiel de fournir au moteur une quantité suffisante d’air et d’oxygène. C’est même l’un des enjeux principaux lorsqu’on cherche à améliorer les performances d’une voiture. L’air refroidi grâce à un intercooler et compressé grâce au turbocompresseur peut arriver en plus grande quantité dans le moteur et lui permettre de délivrer ainsi une plus grande puissance.

Or, pour que ce système soit efficient et durable, il faut que l’air fourni au moteur soit nettoyé de toutes ses impuretés. C’est à cela que sert le filtre à air. Il protège le moteur d’un encrassement qui, à termes, lui serait fatal. Pour mieux retenir la pollution contenue dans l’air, on peut d’ailleurs imbiber le filtre à air d’une huile spécifique qui rendra sa filtration plus performante.

Les avantages par rapport aux filtres à air standard

Sur une voiture de série, on trouve souvent des filtres à air standard en papier. Ils se distinguent par un coût plus faible mais aussi par des performances réduites. En comparaison d’un filtre à air haute performance en coton ou mousse tels que ceux qu’on trouve sur les voitures utilisées en sport automobile, un filtre à air standard aura tendance à ne pas laisser l’air suffisamment circuler ce qui réduira la quantité d’air entrante dans le moteur et donc la puissance maximale du moteur.

De plus, les filtres à air standard sont jetables contrairement au filtre à air haute performance nettoyable. Aussi leur durée de vie est largement réduite, autour de 25 000km contre près de 80 000km pour un filtre à air sport.

En sport automobile, il est donc fortement recommandé d’équiper son véhicule d’un filtre à air haute performance qui, s’il est entretenu avec soin, pourra permettre à votre voiture de gagner en performance et en durabilité.

Filtre à air : coton ou mousse ?

Parmi les filtres à air haute performance, on retrouve deux types de filtres à air : les filtres à air en coton et les filtres à air en mousse. Il n’y a pas une solution meilleure qu’une autre mais chaque type de filtre présente des caractéristiques différentes qu’il faut adapter à l’usage de votre voiture et à vos préférences.

Dans les caractéristiques principales, on observe que les filtres cotons présentent une plus grande surface d’échange que les filtres en mousse grâce à leur forme plissée, spécificité qui leur permet de faire entrer plus d’air dans l’admission.

En termes de rendement, les performances initiales des filtres coton sont meilleures, lorsque le filtre est encore propre. Cependant, bien qu’ils demandent de l’entretien, les filtres mousse offrent un meilleur rendement dans le temps, et cela notamment lorsque le filtre devient sale avec l’utilisation.

En résumé, on peut synthétiser les principales différences dans le tableau suivant :

	Mousse	Coton
Surface d’échange (meilleur débit)		✓
Performance longue durée (chargé en poussière)	✓
Performance initiale (sans poussière)		✓
Capacité à retenir la poussière	✓
Durée de vie (nettoyage et huilage régulier)	✓
Performance sans entretien		✓
Poids du filtre	✓

La nouvelle gamme ITG JC60

Pour répondre aux évolutions de la puissance moteur, la marque ITG a conçu une gamme de filtre à air ITG JC60 en coton qui offre de belles prestations pour les moteurs délivrant plus de 500cv comme c’est couramment le cas aujourd’hui. A ce niveau de puissance, les filtres en mousse ont en effet tendance à se rétracter et il peut devenir intéressant de leur préférer les filtres coton.

Cette gamme de filtre coton JC60 Maxogen s’articule autour de deux axes :

• Une base aluminium à fixer sur une durite d’admission
• Une base caoutchouc à fixer directement sur une pipe ou un tube d’admission

Les filtres à air ITG JC60 Maxogen sont d’excellente facture grâce à la qualité du coton qui est semblable à ce que l’on retrouve sur les filtres BMC, Green ou K&N.

Pour combiner les avantages du coton et de la mousse, ITG propose des sur-chaussettes en mousse qui permettent notamment d’obtenir de meilleures performances dans le temps, lorsque le filtre est chargé en poussière. Dans ce cas, l’entretien du filtre et de la sur-chaussette deviennent plus important avec la nécessité de bien nettoyer le filtre et de le huiler régulièrement.

Comment bien utiliser son filtre à air coton ?

L’entretien du filtre à air est essentiel pour préserver ses qualités et son niveau de rendement. Pour s’assurer d’obtenir une bonne filtration, il est recommandé de huiler son filtre à air, qu’il soit en coton ou en mousse. Dans le cas des filtres à air ITG JC60 Maxogen, l’ajout d’une sur-chaussette en mousse, qui plus est, huilée peut permettre d’améliorer considérablement les performances.

En effet, quand on mesure la performance du filtre dans différents environnements entraînant une charge de poussière plus ou moins élevée, on observe que la comparaison entre un filtre coton sec, un filtre coton huilé et un filtre coton avec sur-chaussette mousse huilée tourne largement à l’avantage de la dernière option.

Type de filtre	Efficacité initale (%)	Efficacité sur la durée de vie (%)
Coton avec sur-chaussette huilée	84	95
Coton huilé	75	87
Coton sec	40	45

Il est donc primordial de bien huiler le filtre afin qu’il puisse retenir au mieux la poussière, sans quoi il se bouche rapidement et perd considérablement en efficacité.